Dentición

¿Cuándo le empezarán a salir los dientes a mi bebé?A la gran mayoría de los bebés les empiezan a salir los dientes entre los 4 y 7 meses de edad.

Si la dentición de tu bebé es precoz, puede que veas su primer dientito (que suele ser uno de los dientes de abajo, en el medio) a los 3 meses. Y si la dentición es un poco tardía, quizás tengas que esperar un año o más. (En algunos casos muy raros, el primer diente del bebé se puede visualizar al nacer.) Cuando le salga el primer diente a tu bebé celebra esta fecha importante tomándole fotos y anotándolo en su libro de recuerdos.

Los dientes de tu bebé empiezan a desarrollarse en el útero. Mientras estabas embarazada desarrolló la base de lo que serán sus dientes de leche, aunque éstos están todavía metidos en las encías. Los dientes brotan uno a la vez a lo largo de varios meses y a menudo, pero no siempre, en el siguiente orden: primero nacen los dos dientes inferiores del centro; luego los dos superiores del centro; y después los que están hacia los lados y atrás. Puede que al nacer los dientes no salgan derechos; pero no te preocupes, con el tiempo se suelen enderezar.

Los últimos dientes en aparecer (los segundos molares, que se encuentran al fondo de la boca, arriba y abajo) normalmente brotan alrededor del tercer cumpleaños de tu hijo. Para los 3 años, tu hijo tendrá el juego completo de 20 dientes de leche perfectamente instalado, y estos dientes no deberían empezar a caerse hasta que sus dientes permanentes estén listos para nacer, alrededor de los 6 años.¿Qué síntomas de la dentición tendrá mi bebé?Algunos expertos debaten si ciertas afecciones, como la irritación, la diarrea y la fiebrepueden ser causadas por la dentición, o si y simplemente coinciden con la salida de los dientes. Una de las posibles explicaciones es que durante la dentición los bebés entran en contacto con un mayor número de virus y gérmenes al llevarse más cosas a la boca para morderlas.

Hay bebés que pasan por este proceso sin ningún problema, pero muchos padres manifiesten que sus hijos están molestos. Sí tu hijo tiene síntomas molestos, estos son los más comunes:

Irritabilidad o incomodidadBabeo de saliva (puede provocar irritación facial)Inflamación y dolor en las encíasGanas de morderProblemas para dormir
Aunque muchos padres afirman que sus hijos tienen caquitas más blandas y sueltas, les gotea la nariz o tienen un poco de fiebre justo antes de que les salga un nuevo diente, la mayoría de los expertos no creen que la dentición sea culpable de estos síntomas. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, la fiebre y la diarrea no son síntomas normales de la dentición.

El Dr. William Sears, pediatra y autor del libro The Baby Book, no está de acuerdo. Sears piensa que la dentición provoca la diarrea y también un poco de dermatitis de pañal porque el exceso de saliva del bebé llega a sus intestinos, soltando las heces. También defiende que la inflamación de las encías puede resultar en una fiebre baja (una temperatura rectal inferior a 100.4 grados Fahrenheit, o 38 grados Celsius).

Si tu hijo tiene una temperatura rectal de 101 grados Fahrenheit, 38.3 grados Celsius, o más (100.4 Fahrenheit, 38 Celsius, o más en bebés menores de 3 meses) y también tiene síntomas como letargo o flojera, falta de apetito, vómito o diarrea, llama a su médico para descartar una enfermedad más seria.¿Qué puedo hacer para aliviar la molestia de mi hijo?Dale algo para masticar, un aro especial para la dentición o un paño húmedo que hayas metido un rato en el refrigerador (no en el congelador). O simplemente frota sus encías con un dedo limpio, con suavidad pero con firmeza, para aliviarle temporalmente el dolor.

Si tu bebé ya es suficientemente mayor como para comer alimentos sólidos, también le producirá alivio comer alimentos fríos, como el puré de manzanas o el yogur. Otro truco es ofrecerle una galleta dura de esas que están hechas especialmente para la dentición. Pero vigílalo con atención para evitar que se atragante.

Si nada de esto sirve, quizás tu doctor pueda recetarte paracetamol (acetaminofén) infantil para aliviar el dolor. Consulta siempre con el médico de tu bebé para saber la dosificación correcta antes de darle acetaminofén a un niño menor de 2 años.

Y nunca le des a un niño aspirina, ni siquiera aplicada sobre las encías, el uso de aspirina en niños está asociada con el Sindrome de Reye, una condición médica rara pero peligrosa o fatal.

Pregúntale al médico de tu bebé antes de probar un analgésico tópico, como un gel o crema, que se unta en las encías. Los productos tópicos anestésicos que contienen benzocaína pueden provocar la metahemoglobinemia, una enfermedad rara pero grave en la que el nivel de oxígeno en la sangre cae peligrosamente.